AMERIGO VESPUCCI

Amerigo Vespucci:

historia del buque escuela más hermoso del mundo

Tres mástiles, veintiséis velas, una superficie de vela de más de 2000 metros cuadrados y un nombre altisonante que rinde homenaje a uno de los más famosos exploradores y navegantes. No, no se trata de un velero de las películas sobre los piratas a los cuales estamos acostumbrados pero del barco Amerigo Vespucci, prestigioso barco escuela de la Marina Militare italiana dedicada al entrenamiento de los estudiantes oficiales de la Academia Naval.
Como la historia del gran navegante por el que toma su nombre, la Amerigo Vespucci navega a velas desplegadas, valiente, imponente, majestuosa. Así, desde hace noventa años, este velero de la Marina Militare italiana es parte integrante del adiestramiento de los alumnos oficiales de la Academia Naval y ahora se ha convertido en un verdadero símbolo de la tradición náutica italiana.
El proyecto de construcción de la Amerigo Vespucci se remonta a 1925, cuando se diseñó para sustituir a la antigua nave escuela, junto con la gemela Cristóbal Colón, primero cedida a la URSS y después destruida en un incendio en 1963. El lanzamiento oficial de la nave tiene lugar en febrero de 1931 en Castellammare di Stabia, lugar donde fue construida.

La Amerigo Vespucci en números


Ya hemos dicho que los mástiles de este velero son tres, 54, 50 y 43 metros de altura, respectivamente, con un total de 26 velas de lona olona, una fibra cruda natural muy resistente, y una superficie vélica de más de 2000 metros cuadrados. La longitud del velero es de 101 metros, la anchura de 15.56 y el calado – la parte del barco que termina bajo el agua – es de 7.3 metros.
La capacidad del barco es notable, recibe en efecto a una tripulación fija de 264 miembros, entre los cuales 15 oficiales, 64 suboficiales y 185 marineros, pero puede llegar incluso al doble embarcando estudiantes voluntarios y estudiantes de la Academia Naval.

Historia y tradiciones de Amerigo Vespucci


Lanzada, precisamente, en 1931, el buque Amerigo Vespucci se concibió como buque escuela y, por tanto, destinado al adiestramiento. Hasta el final de la segunda Guerra Mundial, flanqueaba el barco Cristóbal Colón, después de que – de 1946 a 1952 – permaneció el único barco de entrenamiento a vela de la Marina Militare italiana. A continuación, fue flanqueada por el Ebe y luego por el Palinuro, otro velero, en 1955. A lo largo de los años, la Amerigo Vespucci ha recubierto también el papel de embajadora de la cultura náutica y del arte italiano sobre el mar, navegando en los puertos más importantes del mundo. De hecho, estuvo presente en Atenas para la apertura de los Juegos Olímpicos de 2004 y en Portsmouth para conmemorar la batalla de Trafalgar en 2005.
La perseverancia en la conservación vive las tradiciones náuticas más antiguas también se deduce del hecho de que las velas, como se mencionó, todavía están en tela olona, una fibra que genera un tejido muy resistente y que se utiliza en náutica desde siglos. Pero no sólo eso, las cimas están todavía en material tradicional y las maniobras se realizan a mano, bajo órdenes del comandante a través del contramaestre.

«El barco más bonito del mundo»


Hasta hoy, el Amerigo Vespucci es el barco más antiguo de la Marina Militar que aún está en servicio. Pero además de ser uno de los más antiguos del mundo, en 1962 fue definida por el portaaviones estadounidense USS Independence «el barco más hermoso del mundo», durante su encuentro en el mar Mediterráneo.
Debido a su grandeza y majestad, el barco Amerigo Vespucci es uno de los símbolos de los que nuestro país está más orgulloso. Símbolo de elegancia, de potencia y una tradición náutica secular a la que Italia está fuertemente unida y de la que puede hacerse alarde. Desde 1978 el lema de la nave, que en una primera versión alababa al Rey y a la Patria y sucesivamente a la furia de los vientos, es «no el que empieza, sino el que persevera».

Il «Motto».


El lema que lleva a gala es: «Non chi comincia ma quel che persevera». (No es quién empieza, sino quién perservera).

Y sin duda, con sus 87 años de servicio, este barco sabe de perseverancia. Hoy es la unidad más antigua de la Marina Militar de Italia en el Mediterráneo. Sin duda, ocho décadas y media perseverando, combatiendo y sobre todo, sirviendo de academia a cadetes procedentes de diversos puntos del planeta. La mayoría son italianos, pero también hay cadetes tunecinos, ucranianos, polacos o incluso de Kuwait.

También ha participado recientemente en la regata internacional «Hamilton», en las Islas Bermudas. Actividades todas, dentro del programa de formación naval de los cadetes de la escuela naval.

Entre 2014 y 2016, ha sido sometido a una modernización profunda. Se han mejorado sus capacidades operativas de a bordo. También se ha procedido a una aceduación de los aspectos logísticos a los estándares modernos. Otro cambio importante ha sido la sustitución del aparato de propulsión y el generador de energía eléctrica por otros más avanzados. Sin duda, una importante campaña de rejuvenecimiento llevada a cabo íntegramente en la Escuela Naval de Livorno.
En el actual crucero de instrucción ha hecho escalas en Palermo, Túnez, Argel, Lisboa y Casablanca. Desde Cádiz continuará viaje a Trapani y Livorno, donde tiene su base. Se han organizado tres días de puertas abiertas, con una gran afluencia de público, interesado en conocer este llamativo buque, cuyo origen se remonta a 1925, cuando se tomó la decisión de su construcción.

Proyectado por el teniente coronel ingeniero Francesco Rotundi, que también trazó los planos del buque casi gemelo “Cristóforo Colombo” –acabó en poder de la URSS después de la Segunda Guerra Mundial–, tomó forma en el astillero de Castellammare di Stabia, donde el 22 de febrero de 1931 se procedió a su botadura con el ceremonial acostumbrado y el 2 de julio siguiente se procedió a su entrega. El 15 de octubre del citado año recibió la bandera de combate en el transcurso de una ceremonia celebrada en el puerto de Génova.

Es un buque muy bonito pintado de negro, blanco y ocre, con aparejo de fragata de tres palos, de 4.150 toneladas de desplazamiento máximo en un casco de 100,50 m de eslora –83 m de eslora entre perpendiculares–, 15,56 m de manga y 7,30 m de calado. Despliega una superficie vélica de 2.824 metros cuadrados y para las maniobras en puerto y tiempos de calma chicha dispone de dos motores MTU de 1.360 kW cada uno, que le permite mantener una velocidad de 10 nudos.

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